Un recurso es escaso cuando la cantidad disponible no es suficiente para satisfacer todos los usos o deseos que existen sobre él.
Esto no significa necesariamente que quede muy poco de ese recurso. Puede existir en gran cantidad y, aun así, resultar insuficiente para atender todo lo que se desea hacer con él.
Ejemplo
En el instituto hay un pabellón deportivo, pero varios grupos quieren utilizarlo a la misma hora para jugar al fútbol, practicar baloncesto y realizar una actividad escolar. El pabellón es un recurso escaso porque:
Pregunta 32: ¿Puede ser escaso un recurso aunque exista en una cantidad considerable? Pon un ejemplo.
Pregunta 33: Durante el recreo hay veinte balones para cien estudiantes. ¿Cuál es el recurso escaso y por qué?
Ejercicio 6. ¿Qué recurso es escaso?
Identifica el recurso escaso en cada situación y explica brevemente por qué lo es:
a) Solo quedan cincuenta entradas para un concierto al que quieren asistir quinientas personas.
b) Una familia dispone de 1.500 euros mensuales para pagar vivienda, alimentación, transporte y otros gastos.
c) En una localidad solo existe una pista de tenis municipal y muchas personas desean reservarla.
d) Un alumno dispone de dos horas para estudiar tres asignaturas.
e) Un ayuntamiento posee un terreno que podría destinarse a viviendas, un parque o un centro deportivo.
1.4.2. Escasez económica y escasez física
No toda escasez es igual. Debemos distinguir entre escasez económica y escasez física.
A. Escasez económica
La escasez económica se produce cuando los recursos disponibles no permiten satisfacer todos los deseos o todos sus posibles usos.
Es una escasez relativa: depende de la relación entre la cantidad disponible y las necesidades que se quieren satisfacer.
Un bien puede existir en gran cantidad y seguir siendo económicamente escaso.
Ejemplo
En una ciudad hay muchas viviendas, pero no suficientes viviendas asequibles para todas las personas que desean vivir en determinadas zonas.
Las viviendas no han desaparecido físicamente, pero existe escasez económica porque la cantidad disponible en las condiciones deseadas no satisface toda la demanda.
B. Escasez física
La escasez física aparece cuando existe una falta real o una cantidad extremadamente reducida de un recurso. Puede producirse por:
- Una sequía.
- Una catástrofe natural.
- El agotamiento de un recurso.
- Problemas de producción o distribución.
- Una situación de emergencia.
Ejemplo: Después de varios meses sin lluvias, los embalses se encuentran casi vacíos y no hay agua suficiente para atender el consumo habitual. En este caso existe una escasez física de agua.
Pregunta 34: En un concierto se han vendido todas las entradas. ¿Existe escasez física de entradas o escasez económica? Razona la respuesta.
Pregunta 35: ¿Qué tipo de escasez se produce cuando un supermercado se queda temporalmente sin agua embotellada después de una emergencia?
Ejercicio 7. Escasez económica o física
Clasifica las siguientes situaciones como escasez económica o escasez física y justifica tu respuesta:
a) Una sequía provoca fuertes restricciones en el consumo de agua.
b) Un alumno no dispone de tiempo suficiente para estudiar, entrenar y quedar con sus amigos durante la misma tarde.
c) Se agotan las vacunas disponibles durante una emergencia sanitaria.
d) Existen muchos teléfonos móviles, pero una persona no puede comprar todos los modelos que desea.
e) Una avería interrumpe durante varias horas el suministro de electricidad de una localidad.
f) El presupuesto de un instituto no permite realizar todas las mejoras que se consideran necesarias.
1.4.3. La necesidad de elegir
Cuando un recurso es escaso y puede utilizarse de distintas maneras, debemos elegir qué uso darle. Elegir consiste en seleccionar una opción entre varias alternativas posibles.
La elección es necesaria porque no podemos emplear el mismo recurso en todos sus posibles usos al mismo tiempo.
Ejemplo: Un estudiante dispone de 30 euros y debe decidir entre:
- Comprar una camiseta.
- Ir al cine y cenar con sus amigos.
- Guardar el dinero.
- Comprar material para una actividad deportiva.
Puede repartir el dinero entre varias opciones, pero no puede utilizar los mismos 30 euros íntegramente para todas ellas.
Pregunta 36: ¿Por qué no elegir también es una forma de tomar una decisión?
Pregunta 37: Tienes una hora libre y debes elegir entre estudiar, descansar o hacer deporte. ¿Qué información tendrías en cuenta antes de decidir?
Ejercicio 8. Elegir entre alternativas
Lee la siguiente situación:
Laura dispone de 40 euros y de una tarde libre. Quiere comprar un libro, acudir al cine, quedar con sus amigos, ahorrar parte del dinero y preparar un examen.
Responde:
a) ¿Qué recursos limitados tiene Laura?
b) ¿Qué alternativas puede elegir?
c) ¿Puede realizar todas las opciones en las mismas condiciones?
d) ¿Qué información debería tener en cuenta antes de decidir?
e) Propón una posible decisión y explica por qué la consideras adecuada.
1.4.4. Elecciones individuales y colectivas
Las decisiones económicas pueden ser individuales o colectivas, dependiendo de quién elija y de quién se vea afectado.
A. Elecciones individuales
Son decisiones que toma una persona o una familia para organizar sus propios recursos.
Ejemplos:
- Decidir cuánto dinero gastar y cuánto ahorrar.
- Elegir qué estudios realizar.
- Comprar un producto u otro.
- Organizar el tiempo de una tarde.
- Decidir cómo desplazarse al instituto.
- Elegir entre reparar un teléfono o comprar uno nuevo.
Aunque sean individuales, algunas decisiones pueden afectar también a otras personas.
Ejemplo: Una familia decide desplazarse habitualmente en transporte público en lugar de utilizar el coche.
Es una decisión individual o familiar, pero también puede tener efectos sobre el tráfico y la contaminación.
B. Elecciones colectivas
Son decisiones que afectan a un grupo de personas o al conjunto de la sociedad. Pueden ser tomadas por:
- Un ayuntamiento.
- Un gobierno.
- Un centro educativo.
- Una asociación.
- Una comunidad de vecinos.
- Un grupo de estudiantes.
Ejemplo: Un ayuntamiento dispone de un presupuesto limitado y debe elegir entre:
- Mejorar el transporte público.
- Construir una instalación deportiva.
- Reformar un centro cultural.
- Ampliar las zonas verdes.
La decisión es colectiva porque los recursos pertenecen a la comunidad y las consecuencias afectan a muchas personas.
Pregunta 38: ¿Una decisión colectiva debe favorecer siempre a la mayoría o también debe tener en cuenta a los grupos minoritarios?
Pregunta 39: El instituto recibe 5.000 euros adicionales. ¿Quién debería decidir cómo gastarlos: la dirección, el profesorado, el alumnado o toda la comunidad educativa? Razona tu respuesta.
Ejercicio 9. Una decisión para el instituto
El centro dispone de 6.000 euros y solo puede financiar una de las siguientes actuaciones:
- Renovar parte de los ordenadores.
- Comprar material deportivo.
- Mejorar la biblioteca.
- Instalar fuentes de agua.
- Financiar actividades culturales.
- Crear una zona cubierta para los recreos.
En grupos, debéis:
a) Elegir una de las actuaciones.
b) Explicar qué necesidad satisface.
c) Indicar qué personas se beneficiarían.
d) Señalar qué otros usos posibles tiene el dinero.
e) Proponer tres criterios para tomar la decisión.
f) Defender vuestra elección ante la clase.
Después de escuchar todas las propuestas, la clase puede realizar una votación y comprobar si la opción más votada es también la que beneficia a un mayor número de personas.
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