El flujo circular de la economía

Ya sabemos que en la economía intervienen familias, empresas y sector público. Ahora toca entender cómo se relacionan entre sí.

Para explicarlo, los economistas utilizan un esquema muy conocido: el flujo circular de la renta o flujo circular de la economía.

La idea es: Unos agentes ofrecen recursos, otros producen bienes y servicios, y entre todos circulan productos, trabajo y dinero.

Por eso hablaremos de dos tipos de flujos:

• Flujo real: movimiento de bienes, servicios y factores productivos. 
• Flujo monetario: movimiento de dinero. 

4.1. El mercado de bienes y servicios

Es el mercado en el que las empresas y, en parte, el sector público ofrecen bienes y servicios, y las familias los compran o utilizan.

Aquí encontramos productos y servicios como: pan, ropa, móviles, transporte, cine, una consulta médica, una entrada de concierto, ...

Ejemplo: Cuando una familia compra unas zapatillas en una tienda o paga una suscripción a una plataforma de música, está participando en el mercado de bienes y servicios.

Pregunta 26: ¿En qué mercado participa una persona cuando compra una hamburguesa o paga una entrada de cine?

4.2. El mercado de factores productivos

Es el mercado en el que las familias ofrecen los recursos que poseen para producir bienes y servicios, y las empresas y el sector público los demandan.

Los factores productivos principales son:

• tierra o recursos naturales, 
• trabajo, 
• capital. 

A cambio de ceder esos factores, las familias reciben una remuneración:

• salario por el trabajo, 
• alquiler o renta por la tierra o inmuebles, 
• intereses o beneficios por el capital. 

Ejemplo: Cuando una persona trabaja en una cafetería, en un supermercado o en un instituto, está ofreciendo su trabajo en el mercado de factores productivos.

Pregunta 27: ¿Qué factor productivo ofrece una persona cuando trabaja como camarera, diseñadora o mecánico?

4.3. Flujos reales y flujos monetarios

En la economía circulan dos cosas al mismo tiempo:

a) Flujos reales

Son los movimientos de: bienes, servicios, trabajo, tierra o capital. 

b) Flujos monetarios

Son los movimientos de dinero que se realizan como pago de esos bienes, servicios o factores productivos.

Ejemplo: Si una persona trabaja en una tienda:

- el flujo real es su trabajo; 

- el flujo monetario es el salario que recibe.

Si después compra una camiseta:

- el flujo real es la camiseta; 

- el flujo monetario es el dinero que paga por ella. 

Pregunta 28: Cuando compras una barra de pan, ¿cuál es el flujo real y cuál es el flujo monetario?

Pregunta 29: Cuando una empresa paga un salario, ¿qué recibe a cambio en el flujo real?

4.4. Participación del sector público

El sector público también forma parte del flujo circular de la economía.

¿Qué recibe?

Recibe principalmente:

• impuestos de las familias,
• impuestos de las empresas. 

¿Qué ofrece?

A cambio, proporciona: educación, sanidad, seguridad, carreteras, alumbrado, parques, ayudas sociales a las familias, subvenciones o ayudas a las empresas, ...

Por tanto, el sector público no está fuera de la economía, sino que participa activamente en ella.

Ejemplo: Una familia paga impuestos. Gracias a ello puede utilizar el hospital, el instituto o las bibliotecas públicas.

Una empresa también paga impuestos, pero además puede beneficiarse de carreteras, seguridad, alumbrado o ayudas para emprender.

Pregunta 30: ¿Qué recibe una familia del sector público además de ayudas económicas?

Pregunta 31: ¿Por qué podemos decir que una empresa también se beneficia de los servicios públicos?

4.5. Un modelo simplificado de la economía

Para entender mejor todo esto, se utiliza un modelo simplificado de la economía.

En él aparecen tres grandes agentes:

• las familias, 
• las empresas, 
• el sector público. 

Y entre ellos se producen intercambios constantes.

El flujo circular de la economía

Las relaciones de intercambio entre familias, empresas y sector público quedan reflejadas en el llamado flujo circular de la renta.

Este modelo muestra que la economía funciona como un circuito:

• las familias ofrecen factores productivos; 
• las empresas los utilizan para producir; 
• el sector público recauda impuestos y ofrece servicios; 
• el dinero circula de unos agentes a otros; 
• los bienes y servicios llegan finalmente a las familias y también a otros agentes. 

1. Las familias en el flujo circular

Las familias:

- ceden a las empresas y al Estado los factores productivos que poseen, sobre todo trabajo, pero también tierra y capital; 

- a cambio reciben una remuneración: salarios, alquileres o rentas, intereses y beneficios. 

Con ese dinero:

- compran bienes y servicios a las empresas; 

- pagan impuestos al Estado. 

2. Las empresas en el flujo circular

Las empresas:

- reciben de las familias y, en parte, del Estado los factores productivos que necesitan; 

- con esos factores producen bienes y servicios; 

- venden esos bienes y servicios, principalmente a las familias, aunque también al sector público. 

Con el dinero que obtienen por sus ventas, las empresas pueden: pagar salarios, pagar alquileres o intereses, comprar materias primas, pagar impuestos, invertir y obtener beneficios.

3. El sector público en el flujo circular

El sector público:

- recibe impuestos de familias y empresas; 

- compra bienes y servicios a las empresas; 

- contrata trabajo a las familias; 

- ofrece servicios públicos a familias y empresas; 

- concede ayudas sociales a las familias; 

- puede dar subvenciones a las empresas. 

Cómo se representa el flujo circular

En un esquema simple, se suele representar así:

Entre familias y empresas

Con el sector público

Pregunta 32: Si una familia deja de consumir, ¿cómo puede afectar eso a las empresas?

Pregunta 33: Si las empresas dejan de contratar trabajadores, ¿qué ocurrirá con los ingresos de las familias?

Pregunta 34: ¿De dónde obtiene el sector público la mayor parte del dinero con el que financia sus servicios?

Pregunta 35: ¿Por qué se dice que la economía funciona como un circuito?

Ejercicio 5. Identifica el flujo

Indica en cada caso si se trata de un flujo real o de un flujo monetario:

a) Una empresa paga un salario a una trabajadora.

b) Una trabajadora realiza su jornada en una tienda.

c) Una familia compra alimentos en el supermercado.

d) El supermercado entrega los alimentos comprados.

e) Una empresa paga impuestos.

f) El ayuntamiento contrata a una empresa para arreglar una calle.

g) Una familia recibe una beca.

h) Un estudiante utiliza el servicio de educación pública.

Ejercicio 6. Completa el circuito económico

Completa las relaciones:

1. Las familias ofrecen ____________ a las empresas y al sector público. 
2. A cambio reciben ____________. 
3. Con ese dinero compran ____________ a las empresas. 
4. Las familias y las empresas pagan ____________ al sector público. 
5. El sector público ofrece ____________ y ____________ a las familias. 
6. El sector público también puede conceder ____________ a las empresas. 
7. Las empresas producen ____________ y ____________. 
8. Gracias a sus ventas, las empresas pueden pagar ____________ y otros costes. 

Ejercicio 7. El flujo circular de una cafetería

Piensa en una cafetería de tu barrio y responde:

1. ¿Qué compra la cafetería a otras empresas? 
2. ¿Qué factor productivo aportan las familias a la cafetería? 
3. ¿Qué reciben esas familias a cambio? 
4. ¿Qué bienes o servicios vende la cafetería? 
5. ¿Qué pagos realiza la cafetería al sector público? 
6. ¿Qué servicios públicos utiliza la cafetería de manera indirecta? 

Explica, con tus palabras, cómo aparece en este ejemplo el flujo circular de la economía.