Distribución de la renta: la curva de Lorenz

El hecho de que un país tenga datos macroeconómicos positivos (como el crecimiento del PIB) no significa necesariamente que todos sus ciudadanos vivan mejor. Para entender la realidad económica, no basta con saber cuánto se produce, debemos analizar cómo se reparte esa riqueza.

Debemos preguntarnos:

¿Está la renta concentrada en unos pocos muy ricos mientras muchos son pobres?

¿O existe una clase media fuerte y un reparto equitativo?

La realidad en cifras: España hoy

"La brecha se mantiene: El 20% más rico de España tiene una renta casi 6 veces superior a la del 20% más pobre."

Fuente: Elaboración basada en la Encuesta de Condiciones de Vida (INE, 2024), Eurostat e informes de Oxfam Intermón.

Si analizamos los datos más recientes publicados por el Instituto Nacional de Estadística (INE), vemos que la recuperación económica no llega a todos por igual. Mientras que la economía crece, la desigualdad en la distribución de la renta persiste.

Los datos indican que el 20% de la población con mayores ingresos (el quintil superior) acumula aproximadamente el 40,5% de toda la renta nacional. En el otro extremo, el 20% de la población más pobre apenas dispone del 6,5% de la renta total.

Esto significa que, aunque todos contribuyen a la economía, los trozos del pastel son muy diferentes. Si la distribución fuera perfectamente igualitaria, al 20% de la población le correspondería exactamente el 20% de la renta. Sin embargo, la realidad muestra una clara desviación.

¿Cómo medimos esta desigualdad?

La Curva de Lorenz

Para representar gráficamente el grado de desigualdad de un país utilizamos una herramienta llamada Curva de Lorenz.

Este gráfico nos permite comparar la distribución real con una situación hipotética de igualdad perfecta:

Eje horizontal (X): Representa el porcentaje acumulado de la población (ordenada de menos a más rica).

Eje vertical (Y): Representa el porcentaje acumulado de la renta que reciben.

La diagonal (Línea de equidistribución): Es la línea que une el origen (0,0) con el punto (100,100). Representa la igualdad absoluta (al 10% de la gente le toca el 10% del dinero, al 50% le toca el 50%, etc.).

La regla de oro: Cuanto más se aleje la curva real (la "barriga" de la curva) de esa diagonal, mayor será la desigualdad en el país.

Ejercicio Práctico: Dibujando la desigualdad con datos reales

Vamos a dibujar la Curva de Lorenz de España con datos simplificados de la realidad actual (año 2023/24). Para ello dividimos a la población en 5 grandes grupos (Quintiles), desde los más pobres a los más ricos.

Para dibujar la curva, necesitamos trabajar con los datos ACUMULADOS (columna derecha). Es decir, no cuánto gana el Grupo 2, sino cuánto ganan el Grupo 1 y el Grupo 2 juntos.

Interpretación:

El espacio que queda entre la diagonal y tu curva se llama Área de Desigualdad. Cuanto más grande sea esa "barriga", más desigual es el país. En nuestro ejemplo de España, se ve claramente cómo la curva se "hunde" al principio (poca renta para los pobres) y se dispara hacia arriba al final (mucha renta para los ricos).