Veámoslo en La Espiga
Recordemos los datos:
Trabajadores | Producto | Producto |
|---|---|---|
0 | 0 | — |
1 | 150 | 150 |
2 | 400 | 250 |
3 | 750 | 350 |
4 | 1.050 | 300 |
5 | 1.250 | 200 |
6 | 1.350 | 100 |
7 | 1.330 | -20 |
- el 1.º aporta 150 barras;
- el 2.º, 250;
- el 3.º, 350.
Hasta aquí, cada nuevo trabajador aporta más que el anterior.
Pero el obrador sigue teniendo 1 horno, 1 amasadora y el mismo espacio. A partir del 4.º trabajador empiezan a aparecer limitaciones:
- el 4.º aporta 300 barras;
- el 5.º, 200;
- el 6.º, 100.
Por tanto, la ley de rendimientos decrecientes comienza a actuar con el 4.º trabajador, porque su producto marginal (300) es menor que el del trabajador anterior (350).
¡Cuidado! Rendimientos decrecientes no significa que disminuya la producción
Cuando pasamos de 3 a 4 trabajadores: PT: 750 → 1.050 barras
La producción total sigue aumentando, pero aumenta menos que antes.
Con el 5.º y el 6.º trabajador ocurre lo mismo: el producto total sigue creciendo mientras que el producto marginal va disminuyendo.
Solo cuando el producto marginal se vuelve negativo, como sucede con el 7.º trabajador:
PMg = 1.330 − 1.350 = -20 barras; el producto total también empieza a disminuir.
No significa que el 4.º, 5.º o 6.º trabajador sean peores trabajadores.
El problema está en la combinación de factores productivos.
Imaginemos 6 personas intentando trabajar alrededor de la misma amasadora y esperando para utilizar el mismo horno. Cada trabajador adicional dispone de menos capital con el que trabajar y pueden aparecer esperas, falta de espacio o problemas de coordinación.
Pregunta 34. ¿Por qué podemos decir que la ley de rendimientos decrecientes comienza con el 4.º trabajador si la producción total sigue aumentando?
Pregunta 35. Si La Espiga comprase un segundo horno y otra amasadora, ¿crees que el producto marginal de los trabajadores seguiría siendo el mismo? ¿Por qué?
Pregunta 36. Una empresa observa que el producto marginal de sus trabajadores está disminuyendo. ¿Significa necesariamente que debería dejar de contratar trabajadores?
Una distinción que debemos recordar
La ley de rendimientos decrecientes se produce cuando: aumentamos un factor y mantenemos constantes los demás.
Por ejemplo: más trabajadores + mismo horno + misma amasadora + mismo local.
No debemos confundirlo con lo que ocurriría si la empresa aumentase todos sus factores productivos. Esa situación la estudiaremos posteriormente al analizar los rendimientos de escala.
Ejercicio 9. Un pequeño obrador de empanadas
Un obrador dispone de 1 horno, 2 mesas de trabajo y la misma maquinaria. Al aumentar el número de trabajadores obtiene los siguientes resultados diarios:
Trabajadores | Empanadas |
|---|---|
0 | 0 |
1 | 25 |
2 | 60 |
3 | 105 |
4 | 140 |
5 | 160 |
6 | 165 |
Se pide:
a) Calcula el producto marginal de cada trabajador.
b) ¿Qué trabajador aporta el mayor incremento a la producción?
c) ¿A partir de qué trabajador comienza a actuar la ley de rendimientos decrecientes? Justifica la respuesta utilizando los datos.
d) ¿Significa que a partir de ese momento disminuye el producto total?
e) El empresario quiere seguir aumentando considerablemente la producción. ¿Crees que debería limitarse a contratar más trabajadores o plantearse algún otro cambio? Razona la respuesta.
f) Supón que incorpora un 7.º trabajador y la producción disminuye hasta 160 empanadas. Calcula su producto marginal y explica qué ha ocurrido.
Si seguimos aumentando un factor mientras los demás permanecen fijos, llegará un momento en el que cada nueva unidad de ese factor aporte cada vez menos a la producción.
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