¿Y todas las decisiones económicas que se han tomado para que puedas utilizar un lápiz? Veamos unos vídeos sobre las actividades que hay que realizar para que podamos tener un “simple” lápiz.
El origen de estos vídeos es el original de Milton Friedman, premio Nobel de economia en 1976 y considerado uno de los economistas más influyentes del s. XX, neoclásico y defensor del libre mercado. Más adelante veremos otras corrientes de pensamiento económico. Aquí tienes su vídeo:
A lo largo de la historia se han propuesto muchas definiciones de economía. Nosotros utilizaremos la siguiente:
“La economía es la ciencia social que estudia la satisfacción de las necesidades humanas, a través de unos recursos que son escasos y susceptibles de usos alternativos.”
Vamos a analizar con más detalle esta definición:
A) La economía es una ciencia social
La economía estudia el comportamiento de las personas y de las sociedades: qué compramos, cuánto trabajamos, qué producen las empresas, por qué suben los precios, qué hace el Estado con los impuestos, etc.
Es una ciencia social porque estudia comportamientos humanos. Los economistas utilizan datos, estadísticas, modelos y métodos científicos para intentar comprender y explicar la realidad económica.
Pero las personas no siempre reaccionamos de la misma manera ante una misma situación. Por eso la economía no puede realizar predicciones con la exactitud con la que podemos calcular, por ejemplo, la velocidad con la que cae un objeto.
Pregunta 2. Si mañana el precio de tu bebida favorita se duplicase, ¿dejarías de comprarla? ¿Crees que todos tus compañeros tomarían la misma decisión?
Pregunta 3. Si dos economistas disponen de los mismos datos, ¿crees que pueden proponer soluciones diferentes a un mismo problema? ¿Por qué?
B) Satisfacer necesidades y deseos
Las personas tenemos muchas necesidades: alimentarnos, disponer de una vivienda, vestirnos, desplazarnos, estudiar...
Pero, además, cuando satisfacemos unas necesidades suelen aparecer otras nuevas relacionadas con el ocio, la tecnología, los viajes, la comodidad, etc.
Por eso, desde el punto de vista económico, podemos considerar que nuestras necesidades y deseos son numerosos y tienden a ser ilimitados.
Pregunta 4. Piensa en algo que actualmente consideras casi imprescindible y que probablemente tus abuelos no necesitaban cuando tenían tu edad.
Pregunta 5. Si mañana tus ingresos se duplicasen, ¿crees que ahorrarías todo el dinero adicional o aparecerían nuevas cosas en las que gastarlo?
C) Los recursos son escasos
El problema aparece porque los recursos que utilizamos para satisfacer esas necesidades son limitados.
Nuestro dinero es limitado, pero también lo son nuestro tiempo, los recursos naturales, la energía, las materias primas o la capacidad productiva de una economía.
Ejemplo: tu recurso más escaso puede no ser el dinero. Imagina que esta tarde tienes 3 horas libres y quieres:
- estudiar para un examen;
- entrenar;
- quedar con tus amigos;
- ver una película.
Aunque ninguna de estas actividades costase dinero, existe un problema económico: no tienes suficiente tiempo para hacerlo todo.
Pregunta 6. ¿Cuál dirías que es ahora mismo tu recurso más escaso: dinero, tiempo, energía u otro? ¿Por qué?
D) Los recursos tienen usos alternativos
Además de ser escasos, un mismo recurso puede utilizarse de diferentes maneras.
Con 1.000 €, una familia puede irse de vacaciones, cambiar un electrodoméstico, ahorrarlos o utilizarlos para pagar una deuda.
Un ayuntamiento puede destinar 1 millón de euros a mejorar parques, construir instalaciones deportivas, aumentar las ayudas sociales o mejorar el transporte público.
El dinero es el mismo; lo que cambia es el uso que hacemos de él.
Pregunta 7. Si tu instituto dispusiera de 50.000 € adicionales, ¿en qué crees que debería utilizarlos? ¿Crees que todo el alumnado elegiría lo mismo?
Ejemplo: un recurso natural escaso.
El agua permite entender muy bien este problema. En determinadas zonas de España es un recurso especialmente escaso y puede utilizarse para:
- consumo doméstico;
- agricultura;
- industria;
- turismo;
- conservación de ecosistemas.
Si no hay agua suficiente para atender simultáneamente todos esos usos, habrá que decidir cómo repartirla y qué usos priorizar.
No existe necesariamente una única solución. Podemos construir nuevas infraestructuras, reutilizar agua, desalar agua del mar, modificar determinados cultivos, reducir el consumo...
Cada alternativa supone costes, beneficios y consecuencias diferentes.
Pregunta 8. En un periodo de sequía grave, ¿qué debería tener prioridad: el consumo de los hogares, la agricultura, la industria o el turismo? ¿Es fácil tomar esa decisión?
E) La economía como ciencia de la elección
Llegamos así a una idea fundamental que aparecerá durante todo el curso:
Como nuestras necesidades y deseos son mayores que los recursos disponibles, tenemos que elegir continuamente cómo utilizar esos recursos.
Por eso suele decirse que la economía es también la ciencia de la elección.
Elegimos nosotros como consumidores, eligen las empresas cuando deciden qué producir y eligen los gobiernos cuando deciden cómo utilizar los recursos públicos.
Y cada vez que elegimos una alternativa estamos dejando otras sin realizar.
Pregunta 9. ¿Qué preferirías recibir ahora mismo: 100 € o 1 día completamente libre? ¿Por qué podrían elegir de forma diferente 2 personas?
Pregunta 10. ¿Crees que una persona multimillonaria también tiene problemas de escasez? Piensa especialmente en recursos distintos del dinero.
Ejercicio 1. ¿Dónde está el problema económico?
En cada una de las siguientes situaciones identifica:
a) el recurso escaso;
b) los posibles usos alternativos;
c) la decisión que debe tomarse.
- María tiene 40 € y duda entre comprar una camiseta, salir a cenar con sus amigos o ahorrar el dinero.
- Un ayuntamiento dispone de un terreno en el que puede construir un parque, un aparcamiento o viviendas.
- Una empresa tiene una máquina que puede utilizar para fabricar 2 productos diferentes.
- Tienes 2 horas libres antes de un examen y debes decidir entre estudiar, entrenar o quedar con tus amigos.
TEMA 1 - ECONOMÍA Y ESCASEZ. LA ORGANIZACIÓN DE LA ACTIVIDAD ECONÓMICA
Introducción
1.1. La economía y la escasez
1.1.1. El concepto de economía
1.1.2. La escasez: necesidades vs recursos
1.1.3. El contenido económico de las relaciones sociales
1.1.4. Economía positiva y normativa. Microeconomía y macroeconomía
1.2. El coste de oportunidad. La Frontera de Posibilidades de Producción
1.3. Factores productivos y agentes económicos
1.3.1. El flujo circular de la Actividad Económica
1.4. ¿Cómo tomamos decisiones económicas?
1.5. Economía del comportamiento: ¿somos realmente racionales?
1.6. Los problemas económicos básicos: qué, cómo y para quién producir
1.7. Los sistemas económicos. Principales corrientes de pensamiento económico
1.8. Cómo estudian los economistas la realidad
Introducción
1.1. La economía y la escasez
1.1.1. El concepto de economía
1.1.2. La escasez: necesidades vs recursos
1.1.3. El contenido económico de las relaciones sociales
1.1.4. Economía positiva y normativa. Microeconomía y macroeconomía
1.2. El coste de oportunidad. La Frontera de Posibilidades de Producción
1.3. Factores productivos y agentes económicos
1.3.1. El flujo circular de la Actividad Económica
1.4. ¿Cómo tomamos decisiones económicas?
1.5. Economía del comportamiento: ¿somos realmente racionales?
1.6. Los problemas económicos básicos: qué, cómo y para quién producir
1.7. Los sistemas económicos. Principales corrientes de pensamiento económico
1.8. Cómo estudian los economistas la realidad
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