Utilizar estos recursos supone soportar unos costes.
El coste de producción es el valor de los recursos que utiliza una empresa para producir sus bienes o servicios.
Por ejemplo, para producir pan, La Espiga tiene que pagar la harina, la electricidad, los salarios, el alquiler del local, la maquinaria, los envases...
Conocer los costes es fundamental porque permite a la empresa tomar decisiones: ¿Cuánto cuesta producir? ¿Cuánto cuesta cada unidad? ¿Qué ocurre con los costes si producimos más? ¿Nos interesa aumentar la producción? Qué precio necesitamos cobrar para que la actividad resulte rentable?
Costes fijos y variables
Costes fijos (CF)
Son aquellos costes que no varían cuando cambia la cantidad producida, al menos durante el período de tiempo que estamos analizando.
Aunque la empresa no produzca ninguna unidad, debe seguir soportándolos.
Ejemplos: alquiler del local, seguros, determinados contratos y licencias, algunos gastos administrativos.
En La Espiga, aunque un día no produjese ninguna barra de pan, tendría que seguir pagando el alquiler del local.
Pregunta 23. Si La Espiga permanece cerrada durante una semana, ¿desaparecen todos sus costes? Pon tres ejemplos de costes que probablemente tendría que seguir soportando.
Costes variables (CV)
Son aquellos costes que varían cuando cambia la cantidad producida.
Cuanto más produce la empresa, más factores variables necesita utilizar.
Ejemplos: materias primas, envases, parte del consumo energético, determinados costes de transporte, mano de obra vinculada directamente al volumen de producción.
En La Espiga, si se producen más barras de pan, será necesario utilizar más harina, agua, levadura, electricidad o envases.
Si conocemos el coste variable unitario (CVu) y este permanece constante:
CV = CVu × Q
siendo:
CV = costes variables totales
CVu = coste variable por unidad
Q = cantidad producida
Por ejemplo, si los ingredientes y otros costes variables necesarios para producir una barra de pan ascienden a 0,50 € y se producen 10.000 barras:
CV = 0,50 × 10.000 = 5.000 €
Pregunta 24. Si La Espiga duplica su producción, ¿crees que se duplicarán todos sus costes? ¿Cuáles sí podrían aumentar y cuáles permanecerían constantes?
Un mismo gasto no siempre tiene que ser fijo o variable. Depende del período analizado y de cómo esté organizado el proceso productivo. Por ejemplo, parte de la electricidad puede ser fija y otra parte depender de cuánto se utilicen los hornos. En los ejercicios simplificaremos esta clasificación.
Ejemplo aplicado: los costes de La Espiga
Supongamos que La Espiga presenta los siguientes costes mensuales cuando produce 10.000 barras de pan:
Costes fijos
- Alquiler del local: 1.200 €
- Seguros y licencias: 150 €
- Amortización del horno y maquinaria: 450 €
- Otros costes fijos: 100 €
Por tanto: CF = 1.200 + 150 + 450 + 100 = 1.900 €
Costes variables
- Harina y otras materias primas: 2.600 €
- Consumo energético asociado a la producción: 900 €
- Envases: 300 €
- Mano de obra y otros costes asociados al nivel de producción: 1.200 €
Por tanto: CV = 2.600 + 900 + 300 + 1.200 = 5.000 €
Pregunta 25. Teniendo en cuenta que La Espiga fabrica 10.000 unidades, ¿cuál sería el coste fijo por cada una de las barras de pan, qué parte del coste fijo le correspondería a cada barra? ¿y qué parte del coste variable?
Costes totales, medios y marginales
Conocer los costes fijos y variables nos permite obtener otras medidas que serán fundamentales para tomar decisiones empresariales.
A) Coste total
El coste total (CT) es el conjunto de todos los costes soportados por la empresa.
CT = CF + CV
En nuestro ejemplo:
CT = 1.900 + 5.000 = 6.900 €
Producir 10.000 barras le cuesta a La Espiga un total de 6.900 €.
Pero saber el coste total no nos dice todavía cuánto cuesta, por término medio, producir cada barra.
B) Costes medios
El coste medio total (CMeT) indica cuánto cuesta, por término medio, producir cada unidad.
CMeT = CT / Q
En La Espiga:
CMeT = 6.900 / 10.000 = 0,69 €/barra
Por término medio, producir cada barra de pan cuesta 0,69 €.
Pero podemos separar este coste medio en 2 partes.
Coste medio fijo CMeF = CF / Q
En La Espiga:
CMeF = 1.900 / 10.000 = 0,19 €/barra
Cada barra soporta 0,19 € de los costes fijos de la empresa.
Coste medio variable CMeV = CV / Q
CMeV = 5.000 / 10.000 = 0,50 €/barra
Cada barra soporta, por término medio, 0,50 € de costes variables.
Por tanto: CMeT = CMeF + CMeV 0,69 = 0,19 + 0,50
Los costes medios permiten saber cuánto cuesta producir cada unidad por término medio.
¿Qué ocurre con los costes fijos cuando producimos más?
Supongamos que los costes fijos continúan siendo 1.900 €. Si La Espiga produce:
1.000 barras → cada barra soporta 1,90 € de costes fijos.
5.000 barras → cada barra soporta 0,38 €.
10.000 barras → cada barra soporta 0,19 €.
20.000 barras → cada barra soporta 0,095 €.
Los costes fijos son los mismos, pero se reparten entre más unidades. Por ello al aumentar la producción, el coste medio fijo disminuye.
Pregunta 26. ¿Por qué producir más puede hacer que disminuya el coste medio de una empresa aunque sus costes fijos no cambien?
C) El coste marginal
Imaginemos que La Espiga ya produce una determinada cantidad de pan y se plantea aumentar la producción.
La pregunta ya no es: ¿Cuánto cuesta producir cada barra por término medio?
sino: ¿Cuánto aumenta el coste si produzco más?
El coste marginal (CMg) es el aumento del coste total provocado por producir una cantidad adicional de producto.
Podemos expresarlo como:
CMg = Variación del coste total / Variación de la producción
o:
CMg = ΔCT / ΔQ
Si analizamos exactamente una unidad adicional: CMg = CTₙ − CTₙ₋₁
Ejemplo: La evolución de los costes en La Espiga
Supongamos que La Espiga ha estudiado cómo evolucionarían sus costes mensuales para diferentes niveles de producción.
Producción (Q) | CF | CV | CT | CMeT | CMg |
|---|---|---|---|---|---|
0 | 1.900 € | 0 € | 1.900 € | — | — |
2.000 | 1.900 € | 1.300 € | 3.200 € | 1,60 € | 0,65 € |
4.000 | 1.900 € | 2.400 € | 4.300 € | 1,08 € | 0,55 € |
6.000 | 1.900 € | 3.300 € | 5.200 € | 0,87 € | 0,45 € |
8.000 | 1.900 € | 4.100 € | 6.000 € | 0,75 € | 0,40 € |
10.000 | 1.900 € | 5.000 € | 6.900 € | 0,69 € | 0,45 € |
12.000 | 1.900 € | 6.200 € | 8.100 € | 0,68 € | 0,60 € |
14.000 | 1.900 € | 8.000 € | 9.900 € | 0,71 € | 0,90 € |
Pregunta 27. Si el coste medio de una barra es 0,71 €, ¿significa que producir una barra más también cuesta necesariamente 0,71 €?
El coste marginal y el análisis marginal
Pregunta 28. Si producir 2.000 barras adicionales cuesta 1.800 €, ¿podemos decidir únicamente con esa información si le interesa producirlas? ¿Qué dato nos falta?
Pregunta 29. ¿Por qué puede ocurrir que aumentar la producción sea rentable inicialmente pero deje de serlo a partir de determinada cantidad?
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