Cambios físicos, cognitivos, emocionales y sociales en la adolescencia

Durante la adolescencia se producen cambios en distintos planos. Todos están relacionados entre sí.

Cambios físicos

Son los cambios corporales propios de la pubertad y el crecimiento.

Pueden incluir:

• aumento de estatura, 
• cambios en la voz, 
• aparición de vello corporal, 
• cambios en la piel, 
• desarrollo corporal, 
• inicio de la menstruación, 
• cambios hormonales, 
• cambios en la fuerza, el peso o la forma corporal. 

La adolescencia como etapa clave del desarrollo

La adolescencia es una etapa de desarrollo humano que ocurre después de la infancia y antes de la edad adulta.

No hay una edad exacta igual para todas las personas, pero suele situarse aproximadamente entre los 10 y los 19 años.

Durante este tiempo se producen cambios físicos, cognitivos, emocionales y sociales muy importantes.

Desarrollo de la personalidad. Infancia, adolescencia y vida adulta

La personalidad también se desarrolla con el tiempo.

Algunas partes de nuestra personalidad pueden mantenerse bastante estables, pero otras cambian con la experiencia.

No somos exactamente iguales a los 6 años, a los 12, a los 16 o a los 30.

La personalidad se va formando por la combinación de:

• temperamento, 
• herencia biológica, 
• familia, 
• amistades, 
• cultura, 
• experiencias, 
• educación, 
• éxitos, 
• fracasos, 
• decisiones personales. 

Desarrollo evolutivo del psiquismo

Las personas no pensamos, sentimos ni actuamos igual durante toda la vida.

No somos iguales en la infancia, en la adolescencia, en la vida adulta o en la vejez. A medida que crecemos, cambian nuestro cuerpo, nuestra forma de pensar, nuestras emociones, nuestras relaciones y también nuestra personalidad.

A este proceso lo llamamos desarrollo evolutivo del psiquismo.

Dicho de forma sencilla:

El desarrollo evolutivo del psiquismo es el proceso por el que cambia nuestra mente, nuestra personalidad, nuestras emociones y nuestra forma de relacionarnos a lo largo de la vida.

Personalidad: rasgos, valores, actitudes y creencias

La personalidad es el conjunto de características psicológicas que influyen en cómo una persona piensa, siente y se comporta.

La personalidad se compone de muchos aspectos diferentes, como los rasgos, los valores, las actitudes y las creencias.

Rasgos

Son tendencias relativamente estables en nuestra forma de comportarnos.

Ejemplos: ser tranquilo, impulsivo, responsable, creativo, reservado, sociable, curioso, constante.

Inteligencia cognitiva, emocional y ejecutiva

Inteligencia cognitiva

La inteligencia cognitiva es la capacidad para comprender, razonar, aprender, resolver problemas y adaptarse a situaciones nuevas.

Tradicionalmente, cuando se hablaba de “ser inteligente”, se pensaba sobre todo en esta inteligencia: sacar buenas notas, resolver problemas matemáticos, entender textos, memorizar información o razonar con rapidez.

Pero la inteligencia cognitiva no se limita a los exámenes. También aparece en muchas situaciones cotidianas.

Procesos cognitivos: percepción, atención, memoria, pensamiento y toma de decisiones

La mente humana no funciona como una cámara que graba la realidad exactamente tal como es. Nuestro cerebro selecciona información, la interpreta, la compara con experiencias anteriores y toma decisiones. Por eso, dos personas pueden vivir la misma situación y entenderla de formas distintas.

Por ejemplo, si un profesor dice “tenemos que hablar después de clase”, una persona puede pensar: “seguro que hice algo mal”, mientras otra puede pensar: “igual quiere felicitarme o comentarme algo”. La situación es la misma, pero la interpretación cambia.

Bienestar y hábitos saludables: sueño, alimentación, ejercicio, pantallas y relaciones

El bienestar no consiste en estar feliz todo el tiempo. Consiste en tener un equilibrio razonable entre cuerpo, mente, emociones, relaciones y hábitos.

No podemos controlar todo lo que nos pasa, pero sí podemos mejorar algunos hábitos que influyen mucho en cómo nos sentimos.

Sueño

Dormir bien ayuda a concentrarse, regular emociones, memorizar y tener más energía. Dormir poco puede aumentar la irritabilidad, la ansiedad, la impulsividad y la falta de atención.

Ejemplo: si duermes 5 horas antes de un examen, es más probable que estés nervioso, te bloquees o cometas errores.

Motivación: qué nos mueve a actuar

La motivación es lo que nos impulsa a actuar. Puede aparecer para estudiar, entrenar, quedar con amigos, mejorar en algo, cuidar la salud o intentar conseguir una meta.

Hay dos tipos principales de motivación:

Motivación intrínseca: hacemos algo porque nos interesa, nos gusta, nos hace sentir capaces o tiene sentido para nosotros.

Ejemplo: entreno porque disfruto mejorando.

Motivación extrínseca: hacemos algo por una recompensa externa o para evitar una consecuencia negativa.

Las emociones

Las emociones, la motivación y los hábitos no son temas separados: están muy relacionados. Dormir poco puede afectar a nuestro estado de ánimo; pasar demasiado tiempo con pantallas puede reducir la concentración; recibir muchos “me gusta” puede hacernos sentir bien durante un rato, pero también generar dependencia; y una emoción intensa puede llevarnos a tomar decisiones sin pensar demasiado.

En la adolescencia todo esto es especialmente importante, porque es una etapa en la que se viven cambios físicos, cognitivos, emocionales y sociales muy intensos.

Cerebro adolescente: impulsividad, recompensa y toma de decisiones

La adolescencia es una etapa en la que el cerebro sigue desarrollándose.

Esto no significa que los adolescentes no piensen. Significa que algunas funciones, como el autocontrol, la planificación o la toma de decisiones, todavía se están entrenando.

Durante la adolescencia suelen aparecer tres aspectos importantes.

Sistema nervioso periférico: cómo se comunica el cuerpo con el cerebro

El sistema nervioso periférico está formado por los nervios que conectan el sistema nervioso central con el resto del cuerpo.

Si el sistema nervioso central es el centro de control, el sistema nervioso periférico es la red de comunicación.

Permite que:

• el cuerpo envíe información al cerebro, 
• y el cerebro envíe órdenes al cuerpo. 

El sistema límbico y las emociones

El sistema límbico es un conjunto de estructuras del cerebro muy relacionadas con las emociones, la memoria y la motivación.

Una de sus partes más conocidas es la amígdala (del cerebro), que participa en la detección de situaciones que pueden ser amenazantes o emocionalmente importantes.

Ejemplo:

Si alguien te grita de repente, tu cuerpo puede reaccionar antes de que pienses con calma. Puedes sobresaltarte, acelerar el corazón o ponerte a la defensiva.

Sistema nervioso central: cerebro, médula y principales estructuras del encéfalo

El sistema nervioso central está formado por el encéfalo y la médula espinal.

Es como el centro de control del cuerpo.

Recibe información, la interpreta y envía respuestas.

La neurona: impulso nervioso, sinapsis y redes neuronales

Las neuronas

El sistema nervioso está formado por millones de células llamadas neuronas.

Las neuronas transmiten información por el cuerpo y el cerebro. Gracias a ellas podemos pensar, movernos, recordar, emocionarnos, sentir dolor o reaccionar ante lo que ocurre.

Podemos imaginar las neuronas como una red de mensajes.

Una neurona:

• recibe información, 
• la procesa, 
• y la transmite a otra neurona. 

Neurociencia, genética y endocrinología

Para entender cómo funciona la conducta humana, podemos fijarnos en 3 campos relacionados con el cuerpo y la mente: la neurociencia, la genética y la endocrinología.

No vamos a estudiarlos en profundidad, pero sí necesitamos saber qué aporta cada uno.

Bases psicobiológicas de la conducta

Muchas veces pensamos que actuamos de una manera determinada solo por nuestra personalidad o por nuestra forma de ser.

Decimos frases como:

• “Soy así”. 
• “Me sale reaccionar así”. 
• “No puedo evitarlo”. 
• “Me pongo nervioso/a sin saber por qué”. 
• “Me enfado y luego me arrepiento”. 

Pero nuestra conducta no depende solo de la personalidad. También influyen el cuerpo, el cerebro, las hormonas, el cansancio, el sueño, la alimentación, el estrés y las emociones.

La identidad como proceso cambiante. La adolescencia

La identidad personal no es algo fijo. Cambia con el tiempo.

No somos exactamente iguales con 5 años, con 12, con 16 o con 30. Algunas partes de nuestra identidad permanecen, pero otras se transforman a medida que vivimos nuevas experiencias.

La identidad cambia por muchos motivos:

• Nuevas amistades. 
• Cambios familiares. 
• Experiencias académicas. 
• Éxitos y fracasos. 
• Redes sociales. 
• Cambios físicos. 
• Nuevos intereses. 
• Decisiones importantes. 
• Personas que nos influyen. 

La identidad personal: yo real, yo ideal y yo social

La identidad personal es la idea que una persona tiene sobre sí misma. Responde a preguntas como:

• ¿Quién soy? 
• ¿Cómo soy? 
• ¿Qué me gusta? 
• ¿Qué se me da bien? 
• ¿Qué me cuesta? 
• ¿Cómo me ven los demás? 
• ¿Cómo me gustaría ser? 

La identidad no se forma de golpe. Se va construyendo a partir de nuestras experiencias, relaciones, recuerdos, valores, capacidades, decisiones y también de la forma en que nos miran los demás.

El psicólogo Carl Rogers propuso una forma sencilla de entender la identidad personal a partir de tres perspectivas: yo real, yo ideal y yo social.

Dimensiones del ser humano

LA IDENTIDAD PERSONAL

Dimensiones del ser humano

El ser humano es complejo. No somos solo cuerpo, ni solo mente, ni solo emociones. Cada persona está formada por distintas dimensiones que se relacionan entre sí.

Estas dimensiones nos ayudan a entender mejor cómo somos y cómo nos comportamos.