domingo, 4 de octubre de 2026

El umbral de rentabilidad o punto muerto

Una empresa puede vender productos y, aun así, tener pérdidas si sus ingresos no son suficientes para cubrir todos sus costes.

El umbral de rentabilidad o punto muerto indica la cantidad que debe vender una empresa para que sus ingresos totales sean iguales a sus costes totales.

En ese punto: IT = CT    y, por tanto: Beneficio = 0
La empresa no obtiene beneficios ni pérdidas.

Podemos interpretar 3 situaciones:
  • Ventas inferiores al punto muerto → pérdidas
  • Ventas iguales al punto muerto → beneficio = 0
  • Ventas superiores al punto muerto → beneficios
Pregunta 35. ¿Puede una empresa vender mucho y tener pérdidas? ¿Por qué?


Cálculo e interpretación

Para calcular el punto muerto partimos de las fórmulas que ya conocemos:

Ingresos totales: IT = p × Q

Costes totales: CT = CF + CVu × Q

En el punto muerto: IT = CT

Por tanto: p × Q = CF + CVu × Q

Agrupamos las cantidades que dependen de Q: p × Q − CVu × Q = CF

Sacamos Q como factor común: Q × (p − CVu) = CF

Y despejamos: Q* = CF / (p − CVu)

donde:
  • Q* = umbral de rentabilidad o punto muerto
  • CF = costes fijos
  • p = precio de venta unitario
  • CVu = coste variable unitario
La diferencia: p − Cvu se denomina margen de contribución unitario.

Indica cuánto aporta cada unidad vendida para cubrir los costes fijos y, una vez cubiertos estos, comenzar a obtener beneficios.


Ejemplo: La Espiga

Supongamos que La Espiga tiene:
  • Costes fijos: 1.900 €
  • Precio de venta de cada barra: 1 €
  • Coste variable por barra: 0,50 €
Primero calculamos el margen de contribución:    p − CVu = 1 − 0,50 = 0,50 €

Cada barra vendida aporta 0,50 € para cubrir los costes fijos.

Calculamos el punto muerto:    Q* = 1.900 / (1 − 0,50)
Q* = 3.800 barras


Interpretación
La Espiga necesita vender 3.800 barras para cubrir todos sus costes.
  • Menos de 3.800 barras → pérdidas
  • 3.800 barras → beneficio = 0
  • Más de 3.800 barras → beneficios
Veamos algunos ejemplos:

Barras vendidas

IT

CT

Resultado

3.000

3.000 €

3.400 €

−400 €

3.800

3.800 €

3.800 €

0 €

5.000

5.000 €

4.400 €

+600 €


Pregunta 36. Si La Espiga vende 3.500 barras, ¿obtendrá beneficios o pérdidas? ¿Es necesario hacer todos los cálculos para saberlo?

Pregunta 37. ¿Qué significa que cada barra tenga un margen de contribución de 0,50 €?


Representación gráfica

El punto muerto también puede representarse gráficamente.

En el gráfico situamos:
Eje horizontal (X): cantidad vendida.
Eje vertical (Y): ingresos y costes en euros.

Representamos 3 líneas:

1. Costes fijos
Son constantes, independientemente de la cantidad vendida: CF = 1.900 €
Por ello, gráficamente forman una línea horizontal.

2. Ingresos totales    IT = p × Q    En La Espiga: IT = 1 × Q
La recta comienza en el origen: si no vende ninguna barra, sus ingresos son 0.

3. Costes totales    CT = CF + CVu × Q    En La Espiga: CT = 1.900 + 0,50 × Q
La recta comienza en 1.900 €, porque aunque no venda ninguna barra sigue teniendo costes fijos.

Para representar las funciones podemos utilizar la cantidad de cero unidades, la del punto muerto y el doble del punto muerto, así la representación gráfica del punto muerto quedará bien centrada:

Q

IT

CF

CT

0

0 €

1.900 €

1.900 €

3.800

3.800 €

1.900 €

3.800 €

7.600

7.600 €

1.900 €

5.700 €


El punto donde se cortan las rectas de ingresos totales y costes totales es el punto muerto:

Q* = 3.800 barras        IT = CT = 3.800 €

Gráficamente:
  • A la izquierda del punto muerto → CT > IT → PÉRDIDAS
  • En el punto muerto → CT = IT → BENEFICIO = 0
  • A la derecha del punto muerto → IT > CT → BENEFICIOS
Pregunta 38. ¿Por qué la recta de costes totales no comienza en el origen?

Pregunta 39. ¿Por qué la recta de ingresos totales sí comienza en el origen?

Pregunta 40. ¿Qué representa exactamente el punto de corte entre las rectas de ingresos y costes totales?




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