La dimensión empresarial
La dimensión empresarial hace referencia al tamaño o capacidad de una empresa. Igual que ocurre con la localización, es una decisión estructural, porque condiciona la actividad de la empresa durante un período amplio de tiempo.
La dimensión influye en la cantidad que la empresa puede producir o vender, en los recursos que necesita, en sus costes, en su organización interna y en su capacidad para competir.
Por ejemplo, no tiene la misma dimensión una cafetería de barrio con 3 trabajadores que una cadena como Starbucks, ni una tienda local de ropa que una empresa como Inditex.
Factores que condicionan la dimensión
La dimensión de una empresa depende principalmente de dos factores: la demanda y las economías de escala.
a) La demanda
La demanda es el factor fundamental. La empresa debe tener un tamaño adecuado a las posibilidades reales de venta que ofrece el mercado.
No tendría sentido construir una fábrica enorme si después no hay suficientes clientes dispuestos a comprar sus productos. Por eso, aunque una gran dimensión pueda permitir reducir costes, la empresa siempre debe analizar primero si existe demanda suficiente.
Por ejemplo, una panadería local no necesita producir miles de barras de pan al día si su mercado se limita a un barrio pequeño. En cambio, una empresa como Coca-Cola, Nestlé o Toyota necesita una gran dimensión porque vende en mercados internacionales.
Pregunta:
¿Por qué puede ser un problema que una empresa crezca más rápido que su demanda?
b) Las economías de escala
Las economías de escala se producen cuando el coste de producción por unidad disminuye a medida que aumenta el volumen de producción.
Esto ocurre porque algunos costes fijos, como instalaciones, maquinaria, tecnología o publicidad, se reparten entre un mayor número de unidades producidas.
Por ejemplo, si una empresa compra una máquina que cuesta mucho dinero, le interesará producir muchas unidades para repartir ese coste entre más productos. Así, el coste por unidad será menor.
Las grandes empresas suelen poder aprovechar mejor las economías de escala porque compran en grandes cantidades, utilizan tecnología avanzada, automatizan procesos y reparten sus costes fijos entre muchas unidades.
Ejemplo: una gran fábrica de automóviles puede producir miles de vehículos al año y reducir el coste medio por coche gracias a la automatización, la especialización y el gran volumen de producción.
Pregunta:
¿Por qué una empresa grande puede fabricar algunos productos a menor coste que una pequeña?
Dimensión y demanda
La dimensión de la empresa debe adaptarse a las posibilidades del mercado. Por eso, aunque sea una decisión estructural, debe revisarse cuando cambie la demanda.
Si la demanda aumenta, la empresa puede necesitar crecer: contratar más trabajadores, ampliar instalaciones, comprar más maquinaria o abrir nuevos puntos de venta.
Si la demanda disminuye, una dimensión excesiva puede convertirse en un problema, porque la empresa mantendrá costes elevados aunque venda menos.
Por ejemplo, durante una etapa de crecimiento del comercio electrónico, muchas empresas logísticas han ampliado almacenes y centros de distribución. Pero si las ventas no acompañan, esos grandes almacenes pueden generar costes difíciles de cubrir.
Pregunta:
¿Qué problemas puede tener una empresa con unas instalaciones muy grandes si bajan sus ventas?
Criterios para medir la dimensión de la empresa
No existe un único criterio para medir el tamaño de una empresa. Los más utilizados son los siguientes:
a) Número de trabajadores
Es uno de los criterios más habituales.
Tipo de empresa | Número de trabajadores |
|---|---|
Microempresa | Menos de 10 |
Pequeña empresa | Menos de 50 |
Mediana empresa | Menos de 250 |
Gran empresa | 250 o más |
Por ejemplo, una peluquería con 4 trabajadores sería una microempresa; una fábrica con 80 trabajadores sería una mediana empresa; y una empresa con 1.000 trabajadores sería una gran empresa.
Sin embargo, este criterio no siempre es suficiente. Hoy en día, algunas empresas muy automatizadas pueden producir mucho con pocos trabajadores.
Pregunta:
¿Por qué el número de trabajadores puede ser un criterio poco preciso para medir el tamaño de una empresa tecnológica muy automatizada?
b) Volumen de ventas o ingresos
El volumen de ventas, también llamado volumen de negocio o facturación, mide el valor de las ventas realizadas por la empresa durante un período de tiempo.
Según la referencia europea, los límites habituales son:
Tipo de empresa | Volumen de negocio anual |
Microempresa | Hasta 2 millones € |
Pequeña empresa | Hasta 10 millones € |
Mediana empresa | Hasta 50 millones € |
Gran empresa | Más de 50 millones € |
Este criterio es muy utilizado porque indica la capacidad de la empresa para generar ingresos.
Por ejemplo, una empresa puede tener pocos trabajadores, pero si vende mucho a través de internet, su dimensión económica puede ser elevada.
Pregunta:
¿Puede una empresa tener pocos trabajadores y, aun así, una facturación muy alta? Pon un ejemplo.
c) Activo total o recursos totales en funcionamiento
El activo total recoge el conjunto de bienes y derechos que utiliza la empresa para desarrollar su actividad: edificios, maquinaria, vehículos, existencias, dinero en bancos, derechos de cobro, etc.
Según la referencia europea, los límites habituales son:
Tipo de empresa | Activo total o balance general |
Microempresa | Hasta 2 millones € |
Pequeña empresa | Hasta 10 millones € |
Mediana empresa | Hasta 43 millones € |
Gran empresa | Más de 43 millones € |
Este criterio es útil porque muestra el volumen de recursos que la empresa tiene en funcionamiento.
Por ejemplo, una empresa industrial suele necesitar mucho activo: fábricas, maquinaria, almacenes, vehículos y equipos técnicos. En cambio, una empresa de servicios digitales puede funcionar con menos activos físicos.
Pregunta:
¿Por qué una fábrica suele tener un activo total mayor que una empresa de asesoramiento online?
d) Otros criterios
También se pueden utilizar otros criterios para medir la dimensión empresarial:
- Volumen de producción: cantidad de unidades producidas.
- Recursos propios o patrimonio neto: capital aportado por los socios más reservas acumuladas.
- Beneficios netos anuales: resultado final después de deducir gastos, intereses e impuestos.
- Cuota de mercado: porcentaje de ventas de la empresa respecto al total del mercado.
- Número de establecimientos o países en los que opera.
Por ejemplo, una empresa como McDonald’s o Zara no se mide solo por sus trabajadores o ventas, sino también por su presencia internacional, número de tiendas, marca y cuota de mercado.
Caso práctico
Una empresa de ropa deportiva empezó vendiendo camisetas personalizadas por internet. En sus primeros años tenía 5 trabajadores y facturaba 300.000 € al año. Actualmente vende en toda España, tiene 60 trabajadores, factura 8 millones € y está pensando en abrir un almacén más grande para reducir costes de distribución.
Responde:
- Clasifica la empresa según el número de trabajadores en sus primeros años.
- Clasifícala ahora según el número de trabajadores.
- ¿Qué criterio de dimensión se utiliza cuando hablamos de facturación?
- Explica por qué el aumento de la demanda puede obligar a ampliar la dimensión.
- ¿Cómo podría beneficiarse esta empresa de economías de escala?
PREGUNTA FINAL - Piensa en los siguientes conceptos, elabora una definición y pon un ejemplo de cada uno: demanda de una empresa, economías de escala, dimensión de una empresa, microempresas, pequeña empresa, mediana empresa, gran empresa.
TEMA 1 – LA EMPRESA
1.1. Concepto de empresa: factores de producción, producto y valor añadido. La creación de valor
Actividad propuesta: las empresas de tu entorno
2. Importancia de la actividad empresarial
3. Elementos y objetivos de la empresa
4. Funciones de las empresas y áreas de actividad
5. Clasificación de las empresas
6. Localización y dimensión de la empresa
6.1. Localización
6.2. Dimensión
7. Crecimiento de la empresa
8. La forma jurídica de la empresa
9. Diferentes formas jurídicas
9.1. El empresario individual o autónomo
9.2. La sociedad de responsabilidad limitada
9.3. La sociedad anónima
9.4. Las sociedades laborales
9.5. Las sociedades cooperativas
Preguntas competenciales tema 1 – Prepara las PAU
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